在现实或者网络中我们经常看到一些网友的说法：“都说苗族是一个神秘的民族。但是我在现实生活中遇到的苗族朋友跟汉族没什么区别。”其实要看是哪里的苗族了，各个地方的苗族汉化程度并不一样。那么苗族主要分布在哪些地区，哪个地区汉化较为严重，哪个地区汉化比较轻微呢。掌握苗族的汉化程度为今后出门旅游的时候更有目的性。
生苗和熟苗的区别
在史书或者在网络小说中，我们经常看见生苗或者熟苗的记载。那么何为生苗，何为熟苗呢。这个概念在古今稍有区别，古代的生苗指的是不隶版图，不受约束的苗族，而熟苗指的是直接纳税服役，接受中央王朝统治的苗族。但是自从改土归流以后，在中国大陆境内已经不存在严格意义上的生苗区。苗族的生熟之分，而把能否传承本民族语言服饰作为生苗和熟苗的区别。换句话说现代社会只要是被完全汉化的苗族都被归于熟苗一类。
苗族的聚居地
由于长期的战乱和迁徙，苗族是中国分布较为广泛的民族，基本上遍布南方各省，其中贵州省苗族人口最多，大约有近万人，湖南省其次，共有人口万人，云南省近万人。除此之外还有重庆市50万人，广西自治区30万人，湖北省25万人，四川省20万人，海南省10万人。除了中国大陆之外，仍然有大量的苗族迁徙至东南亚甚至欧美各国。其中以越南最多，有近万人，老挝次之，有34万人。美国30万人，泰国14万人，其余的法国、澳大利亚和缅甸大多在十万人以下。所以说到国外旅游的时候遇到苗族人或者苗族村落社区不要觉得奇怪。因为他们大多都是几百年前由中国迁徙过去的，与中国苗族同宗同源。
各个地区的苗族汉化状况
一，贵州省苗族汉化状况。贵州是最大的苗族聚居省份，但是各个市区苗族分布并不均匀，而且汉化程度不一。苗族最为密集的是黔东南苗族侗族自治州，苗族占总人口的42%，黔东南各县中又以台江县比例最高，占总人口98%。总的来说黔东南苗族汉化程度都比较低，民族风情也是比较浓郁，只要身份证是苗族基本上能说苗语。只有天柱县、锦屏县以及凯里市有轻微汉化，但是占人口比例不大。
黔南布依族苗族自治州，黔南州苗族大概有60万，占总人口比例不大，没有形成较大规模的聚居点。汉化程度一般，苗族人口最多的县为惠水县，大约为12万，在惠水、龙里、贵阳、贵定交界地区有一块十万人左右的聚居地。在长顺、惠水，罗甸与安顺市交界的麻山地区分布也是较为密集。
黔西南布依族苗族自治州，这里苗族人口数量不多。只有15万左右，而且分布更加分散。在贞丰县、安龙县，兴仁县苗族在一万人以上。
安顺市，安顺的三个自治县中以紫云县苗族人口最多，约为14万，与黔南州交界的地区基本上都是苗族聚居区。其余的县苗族不好寻找，文化特征也不强。
六盘水市，六盘水市的苗族以水城县最多，约为12万人，但是由于水城县人口基数大。苗族所占比例不高，而且分布较为分散，多与汉族杂居。虽然都能说苗语，但是文化特征一般。
毕节市，苗族在毕节各县均有分布。其中以织金县人口最多，约为12万，苗族多分布于织金、赫章、纳雍三地。但是由于各种原因，苗族聚居地并没有连成片，多是呈现点状分布。想要找到正儿八经的苗族还需要到当地慢慢寻找。
遵义市，遵义市苗族人口不多。其中道真和务川两地已经完全汉化，桐梓县，仁怀市，习水县三地苗族虽然没有汉化，但是人口只有几千人，简直少的可怜。
铜仁市，铜仁市的苗族会说苗语的仅仅限于松桃县。其余的思南、印江、沿河、德江、江口等县已经基本汉化
二，湖南省苗族汉化状况
湖南省苗族人口约为二百多万，但是汉化还是有些严重，会说苗语的大多集中在湘西苗族土家族自治州的腊尔山台地。吉首、凤凰、花垣与贵州松桃交界的地区。人口约为60万，其余的苗区外围均是熟苗。在湘西南的怀化市和邵阳市也有很大的苗族聚居区，一百多万的苗族人口中会说苗语或者有苗语遗留词汇的方言不到十万人。
三，云南省苗族汉化状况
云南省的苗族主要分布于南部的文山壮族苗族自治州和东北部靠近贵州的昭通市，总的来说由于云南省多民族聚居，汉文化相对弱势。苗族汉化程度不高，但是由于居住分散，其文化影响力无法扩散传播。也不利于民族文化的传承和发展。但是由于云南苗族与东南亚苗族语言文化高度相似，是跨国交流的桥头堡。在文字推广和文化创新上面做得很好。但是传统民族风情没有贵州苗族这么浓郁。
四，重庆市苗族汉化状况
重庆市苗族人口约为50万，主要集中在渝东南的彭水、酉阳和秀山等县。其中以彭水县苗族人口最多，约为28万。重庆市的苗族分为东西两个方言，操西部方言的位于万盛区，江津区和南川区。基本能操本民族语言，但是人口数量不多。每个地方只有几千人甚至几百人。操东部方言的人口基数大，但是基本汉化。只有秀山县的宴龙寨还有余人能够熟练使用苗语。
五，湖北省苗族汉化状况
湖北的苗族共有25万，主要聚居于恩施苗族土家族自治州。只有宣恩县小茅坡营苗寨使用苗语，人数仅仅余人，是极度濒危的语言。
六，广西壮族自治区苗族汉化状况
广西苗族近五十万人，从民族文化保留程度来说，以融水苗族自治县为最典型。全县苗族人口16万，语言文化接近贵州黔东南。是民族风情较为浓郁的地区，其余的县市汉化较为严重，而且比较分散。
总体来说，苗族的语言文化状况不容乐观，特别是与汉族杂居的地区汉化速度越来越快。只要再过年，除了黔东南州和文山州之外，其余的各地的苗语基本消失，是一个非常宝贵的文化消亡。或者说将来的苗族只是存在于史书或者小说当中了。
当然了，由于苗族支系繁杂。很多族群并没有使用苗语或者说使用苗汉混合语。例如湖南省沅陵、古丈、辰溪等地的瓦乡人，其人口约为40万。贵州省天柱县，会同、靖州等县的酸汤苗，其人口约为20万。这两者就是使用苗汉混合语。海南的苗族实际上说的是瑶语，而贵州省黔西南州与六盘水交界处的喇叭苗实际上说的是湖南省邵阳汉语方言。